Game

Karpatt, Un jeu (A game). From the CD Sur le quai (2011)

Maman m’a montré un jeu quand j’étais tout p’tit Tu vas voir c’est très marrant on va changer d’pays Chez nous c’est pas facile, notre cabane est en bois On va prendre un bateau y a pas d’place pour papa C’était très rigolo les gens jouaient à tomber dans l’eau Je sais qu’ils faisaient semblant, je l’sais j’suis pas idiot

Mom showed me a game when I was little: you’ll see it’s so funny, we’re going to change country life is not easy at home, our cabin is of wood we’ll take a boat, there’s no place for Dad. It was fun, people played falling in the water but I knew they were just pretending, I’m not stupid.

Maman m’a montré un jeu quand j’avais mal au ventre Tu vas voir c’est très marrant on va jouer à attendre Quand on s’ra arrivé tu mangeras tout les jours On gagnera plein d’argent pour faire venir papa un jour De l’autre côté d’la mer, on a couru sur une plage Y avait les sirènes de police on s’est caché sous les branchages

Mom showed me a game when I had stomach ache you’ll see it’s so funny, we play waiting when we’ll arrive, you’ll eat every day we’ll gain lots of money, we’ll also invite Dad one day. On the other side of the sea we ran on the beach the cops blew the horn, we hid under the trees.

Maman m’a montré un jeu faut s’trouver un abri Tu vas voir c’est très marrant on va camper la nuit Y avait plein d’gens comme nous qui jouaient à cache-cache On s’est fait une cabane dans un tuyau avec des vaches Et puis toute la journée on attendait près des feux rouges On lavait les voitures toutes les voitures avant qu’elles bougent

Mom showed me a game, we have to find a shelter you’ll see it’s so funny, we’ll camp in the night. There were plenty of people like us playing hide and seek, we made a cabin on a field with the cows. Then we waited throughout the day at the red traffic light, we had to wash the cars, all the cars before they move.

Maman m’a montré un jeu faut s’trouver d’l’argent Tu vas voir c’est très marrant faut tendre la main aux gens Elle rentrait pas souvent, elle travaillait le soir Elle se faisait très belle pour attendre sur un trottoir Moi j’aimais pas trop ça quand elle montait dans les voitures Avec des gars bizarres qui lui faisaient des égratignures

Mom showed me a game, we have to find money you’ll see it’s so funny, you only have to hold the hand to people she rarely came home, she worked in the night she primped up to go to wait on the street. I did not really like it when she sat in the cars with strange guys who made her scars.

Maman m’a montré un jeu faut s’trouver des papiers Tu vas voir c’est très marrant on va jouer à s’cacher Les flics nous on trouvé ils ont cogné sur nos têtes Je savais bien qu’c’était qu’un jeu alors j’ai pas fait la mauviette J’ai pas pleuré quand on nous a attaché dans l’fond d’un avion J’ai compris qu’on avait gagné au grand jeu de l’immigration

Mom showed me a game, we have to find papers you’ll see it’s so funny, until then we’ll play hide and seek. The cops found us, they beat our heads. I knew it’s just a game, so I have to persist so I did not cry when they tied us in a plane, I knew we won the big game of immigration.

La canción del mendigo

En otras ocasiones hemos escrito sobre las curiosas concidencias que enlazan de manera misteriosa a España con Hungría, esos dos fines terrae de la vieja Europa. Como un ejemplo reciente más, esta semana la prensa húngara y la española han estado publicando a la vez que, a causa de la crisis y de un clima político sorprendentemente común, quinientas mil personas de cada país han emigrado en busca de trabajo. Por supuesto hay que tener en cuenta una proporción diferente: Hungría sólo tiene un quinto de la población de España.

Y tampoco deja de ser insólito que muchos de quienes tuvieron que dejar España hará ahora unos cien años cantaran –y si no la cantaban, sin duda la habían oído más de una vez– esta canción sobre los mendigos húngaros errantes.


José Serrano, Canción húngara, cantada por José Carreras

Esta canción es la última aria de una zarzuela, Alma de Dios, donde unos húngaros vagabundos, a modo de interludio colorista, entonan sus añoranzas de la patria perdida. Quiza hasta aquel húngaro con su oso que encontramos hace un tiempo por los Picos de Europa también la cantara. Escrita en 1907 por el maestro José Serrano (autor, por cierto, del Himno de la Comunidad Valenciana), se hizo muy popular por entonces en España. Como nos explica Wang Wei:

Durante los años 10-20 del siglo XX, con el éxito de las zarzuelas (sobre todo en la sociedad madrileña, desde donde se extendía la moda a todo el país), esta canción pasó a ser conocida y tarareada por absolutamente todo tipo de gentes en España. Mi abuela se emocionaba hasta las lágrimas cantándola, como si ella misma fuera una desterrada húngara. Pienso que la razón es que durante estos años mucha gente emigró de España, sobre todo a América. Y el padre de mi abuela justo por estos años había emigrado a La Habana en busca de trabajo. Volvió más o menos con el mismo dinero que tenía al marcharse –en realidad, bastante menos– pero se trajo también sobre las espaldas unos largos años de separación de la familia y, por supuesto, un costal de desilusiones y malhumor.

Muchos otros nos cuentan cómo sus abuelos cantaban esta canción mientras trabajaban en el campo. Y puede que no sea una casualidad que en tiempos recientes haya ganado nueva presencia, pudiendo escucharse en las voces de José Carreras, Alfredo Kraus o Plácido Domingo.

Canta, mendigo errante, cantos de tu niñez, ya que nunca tu patria volverás a ver. Hungría de mis amores, patria querida, llenan de luz tus canciones, mi triste vida. Vida de inquieto y eterno andar, que alegro solo con mi cantar.

Canta vagabundo, tus miserias por el mundo, que tu canción quizá el viento llevará hasta la aldea donde tu amor está. Es caminar siempre errante mi triste sino, sin encontrar un descanso en mi camino. Ave perdida, nunca he de hallar un nido amante donde cantar.

Beggars' song

We have written several times about the curious coincidences which link together with mysterious threads Spain and Hungary, these two fines terrae of old Europe. As one more recent example, the Hungarian and Spanish press published the same week that, thanks to the crisis and the astonishingly similar political climate, from both countries five hundred thousand people went abroad in search of work. Which of course means a different proportion in Hungary than in Spain, with a five times greater population.

It is even more astonishing that those leaving Spain in the past hundred years have said goodbye to their homeland and have remembered it abroad with the song of the Hungarian beggars.


José Serrano, Canción húngara, sung by José Carreras

The song is the last aria of the traditional zarzuela – piece of folk theatre – Alma de Dios, in which the Hungarian beggars, popping up as a colorful side episode, sing about their homesickness. Perhaps even the Hungarian and his bear sung this while wandering in the villages of the Pyrenees. The piece, written in 1907 by José Serrano, author of the Hymn of Valencia, was made extremely popular throughout Spain by this song. As Wang Wei recalls it:

In the 10s and 20s of the 20th century, with the success of the zarzuela (especially in the society of Madrid, from where the fashion spread throughout the country), this song became quite known and hummed by all kinds of people in Spain. My grandmother sung it with such a feeling as if she were an exiled Hungarian. I think an important reason of this was that in those years many people emigrated from Spain to America. The father of my grandmother moved right at that time to Havana to seek work. He returned home with more or less the same money as he left, but after long years of separation from his family, and, of course, older and more disillusioned.

Others also recall that their great-grandfather always sung this song while working in the fields. And it might be no accident that in recent years it has gained new popularity, performed by masters such as José Carreras, Alfredo Kraus and Plácido Domingo.

Canta, mendigo errante, cantos de tu niñez, ya que nunca tu patria volverás a ver. Hungría de mis amores, patria querida, llenan de luz tus canciones, mi triste vida. Vida de inquieto y eterno andar, que alegro solo con mi cantar. Canta vagabundo, tus miserias por el mundo, que tu canción quizá el viento llevará hasta la aldea donde tu amor está. Es caminar siempre errante mi triste sino, sin encontrar un descanso en mi camino. Ave perdida, nunca he de hallar un nido amante donde cantar.

Sing, wandering beggar the songs of your childhood once you will not see your homeland any more. Hungary of my love, my beloved country, your songs fill with light my sad life. My restless life and eternal wandering which I can cheer up only by singing. Sing, you tramp, your misery to the world, maybe your song will be taken by the wind to the far away village where your love lives. An eternal wandering is my sad fate, without finding a break on my way. A lost bird, I cannot ever find a loving nest where to sing.